Ричард Фейнман — один из самых легендарных, влиятельных и вдохновляющих ученых XX века. Он помогал разрабатывать атомную бомбу, раскрыл тайну катастрофы шаттла Челленджер и получил Нобелевскую премию. Сейчас, спустя 25 лет после его смерти, эту историю рассказывает он сам, его друзья и родные. Это история самого обаятельного просветителя в истории науки.
Сегодня мы отправляемся на поиски красоты и порядка. Попытки понять природу материи, из которой состоит мир вокруг нас, кажутся нам задачей высоконаучной, невыполнимой для непосвященных. Но на протяжении веков этот поиск набрал огромную силу и кардинально изменил наш мир. Первыми, кто начал систематическое исследование состава веществ, были - алхимики. В конце средневековья их было множество, они охраняли свои знания с помощью кодов и шифров.
Знаменитый физик, профессор Стивен Хокинг, который в 30 лет оказался практически полностью парализован из-за прогрессирующей болезни, делится мыслями о самых интригующих загадках Вселенной, таких как инопланетная жизнь или путешествие во времени. Возможно ли путешествие во времени? Хокинг утверждает, что путешествие в прошлое невозможно, так как противоречит основным законам природы, нарушает причинно-следсвенные связи. А вот путешествие в будущее теоретически возможно! Хокинг объясняет, а Discovery иллюстрирует несколько методов путешествия в будущее, основанных на разных физических законах.
Каждый миг нашей жизни мы ощущаем силу, которую не можем увидеть или прикоснуться. Но этой силе удается крепко держать нас на земле. Это, конечно же, гравитация. Гравитация играет роль величайшего масштаба, потому что во всей вселенной, от крошечной пылинки до самой огромной звезды, гравитация, как великий скульптор, создает порядок из хаоса. От начала времен гравитация творит нашу вселенную. Из первичного облака газа и космической пыли она зажгла звезды, вылепила планеты и спутники и направила их по орбитам вокруг новорожденных солнц. Гравитация соединяет звездные системы в огромные галактики и ведет их по бесконечным дорогам космоса. За столетия наше стремление понять гравитацию позволило объяснить некоторые из настоящих чудес вселенной. Но на более глубоком уровне это стремление позволило нам задаться вопросами о возникновении и развитии самой вселенной. Чтобы понять,
как гравитация работает во вселенной, достаточно всего лишьвзглянуть на землю под ногами.
Эпизод посвящён волновой теории света, изученной человечеством. Изучение света стало частью научного прогресса начиная с таких ранних экспериментов в этой области, как создание 2000 лет назад китайским ученым Мо-цзы камеры-обскуры. Тайсон описывает работу арабского ученого XI века Ибн аль-Хайсама, который, как полагают, был первым исследователем в области оптики, что привело к появлению телескопа, а также одним из первых, кто начал применять научный метод. Тайсон переходит к открытиям, которые позволили человечеству понять природу света. Он рассказывает про работу Исаака Ньютона, который преломил свет при помощи призмы и продемонстрировал, что свет состоит из цветов видимого спектра, а также о Уильяме Гершеле, эксперименты которого позволили добавить к видимому спектру инфракрасные волны. Йозеф Фраунгофер кроме призмы использовал также телескоп, чтобы рассмотреть спектр крупным планом, и выяснил, что на цветовых полосах имеются продольные черные линии. Позже было выявлено, что эти линии Фраугофера вызваны поглощением света при перемещениях электронов в атомах вещества с одной орбитали на другую при прохождении света сквозь эти атомы, при этом местоположение черных линий уникально для каждого химического элемента. Данное открытие впоследствии составило основы астроспектроскопии, основной метод исследования в котором заключается в изучении химического состава далеких звезд путем выявления их цветового спектра. Это позволило астрономам не только судить о составе звезд, планет и звездных скоплений, но и наблюдать движение звезд и расширение вселенной, а также выдвинуть гипотезу о существовании темной материи.
