Самые зрелищные снимки космоса принес человечеству запущенный 25 лет назад Хаббл. Космический телескоп, созданный под руководством Нэнси Роумэн, показал, где рождаются и умирают звезды. Открыл возраст вселенной. Вера в науку, а также стремление заглянуть глубоко в космос заставили астрономов десятилетиями заниматься разработкой этого космического прибора. До мелочей продумывая конструкцию, точность оптических зеркал и расстояние их фокусировки. Разработчики столкнулись с рядом проблем, начиная с недостатка бюджета и заканчивая неточностями в расчетах и необходимости установки корректирующих зеркал. В результате, величайшее достижение человечества едва не стало и его главным технопровалом.
Являемся ли мы единственными во Вселенной или где-то в космосе есть другая планета, похожая на Землю? Возможно ли, что ближайшая к нам звезда, Альфа Центавра, является домом для другой планеты земного типа? Было трудно найти планеты размером с Землю, но в ход идут косвенные методы, чтобы дать ученым хорошее представление о том, сколько таких тел может быть во Вселенной. Насколько редко можно встретить жизнь на другой планете земного типа?
Вопрос, который волнует человечество с тех пор, как мы взглянули на небо - что там за пределами Земли? С начала времен нас зачаровывало величие и красота бездонного неба. Звездное небо снизу выглядит таким неподвижным, умиротворяющим... Сейчас нам уже трудно представить, что на протяжении веков человечество представляло себе космос совершенно по другому. Сегодня рассказ о том, как люди открыли всё то, что нам известно о Вселенной.
Взгляд на две наиболее чуждые планеты Солнечной системы - Меркурий и Венеру: один весь испещрен кратерами, другая - котел с токсичными парниковыми газами и кислотными дождями. Ученые предполагают, как жизнь могла развиваться в этих инопланетных мирах.
