Архипелаг Галапагос - это группа островов в Тихом океане, расположенных к западу от побережья Эквадора. Изоляция (за время своего существования острова не были связаны с материком) и уникальный микроклимат островов послужили причиной возникновения удивительного животного мира Галапагосов. На островах представлена как тропическая фауна и флора, так и антарктическая: здесь соседствуют лианы и мхи, тропические птицы и антарктические чайки, попугаи и галапагосские пингвины, дельфины и тюлени.
Во второй части и основное внимание уделяется массовому маркетингу синтетического опиоида фентанила, рассматриваются связи между производителями лекарств и государственной политикой. Видеозаписи ретроспективных продаж и рекламные материалы демонстрируют глубокий цинизм среди сотрудников компании и пренебрежение к широко распространенным, гнусным корпоративным практикам.
Сегодня во всем мире каждый из нас ест 27 фунтов курицы в год. Удивительный рост спроса на курятину был продвинут и удовлетворен бизнесом, который развивается с невероятной скоростью и объемом. Но теперь огромные масштабы производства подвергают тех, кто занимается курятиной, опасностям, большим и маленьким. Безмерно эффективный мир производства цыплят сталкивает уязвимых производителей друг против друга и оставляет их открытыми для жестоких диверсий.
Синтетическая биология- наука, позволяющая разложить природу на составные части и собрать из них новые формы. Уже существуют дрожжи, при брожении которых образуется не спирт, а дизельное топливо. Производители обещают довести его выработку до 1 миллиона тонн в год и решить проблему энергетического кризиса. Коза - паук, созданная американскими учеными дает не совсем обычное молоко. Из него получается волокно, превосходящее по прочности кевлар и другие материалы. Создатели утверждают, что его можно будет применять в медицине для восстановления связок и сухожилий после травм. Создавая новые формы жизни и изменяя существующие, человек берет на себя роль Бога. Но этично ли это, и насколько это безопасно?
Аль-Халили отправляется в северную Сирию, чтобы узнать, как тысячу лет назад великий астроном и математик Аль-Бируни оценил размер Земли с точностью до нескольких сотен миль от правильной формы. Он обнаруживает, как средневековые исламские ученые помогли превратить магическую и оккультную практику алхимии в современную химию. В Каире он рассказывает историю об экстраординарном физике Ибн аль-Хайтаме, который помог основать современную науку о оптике и доказал один из самых фундаментальных принципов физики - что свет распространяется по прямым линиям.
