Популяризатор науки Дэвид Аттенборо и ученый Йохан Рокстрём рассказывают о главных проблемах, с которыми сталкивается планета Земля, какой риск несут эти трудности для повседневной жизни людей и какие действия человечество способно предпринять, чтобы предотвратить развитие наступившего кризиса. Документальный сериал охватывает изучение последствия таяния ледников и масштабной вырубки лесов Амазонки, причины разрушения коралловых рифов и пожаров в тропических лесах Австралии, а также влияния пандемии COVID-19 на экосистему планеты.
Представьте себе торнадо, настолько мощное, что может образовать планету, или ветер, пронизывающий планету, но дующий со скоростью 6000 миль в час! Как насчет дождя .... из железа? Звучит как научная фантастика, но такая погода встречается в нашей солнечной системе ежедневно. Ученые только начинают открывать секреты этих планет и их атмосфер. Может ли это исследование помочь ученым решить давно оставшиеся без ответа вопросы о Земле?
Сама идея, что в течение следующего столетия, жизнь, какой мы ее знаем, может закончиться, покажется многим очень странной. Наша цивилизация может разрушиться, оставив только следы существования человечества. Чтобы изменить свое будущее, сначала Вы должны его себе представить. Это кажется диковинным, чрезвычайным и даже невозможным. Но согласно ультрасовременному научному исследованию, это — очень реальная возможность. И если мы продолжим жить так, как живем сейчас, все это обязательно случится.
События четвёртой серии происходят на территории Восточно-Африканской рифтовой долины. Климат меняется, и леса уступают место травянистым равнинам. Фильм изображает жизнь небольшой группы гоминидов. Это австралопитеки — первые обезьяны, приспособленные к прямохождению на двух ногах и близкие предки человека. Однако несмотря на то, что австралопитеки больше других обезьян схожи с людьми, они пока имеют мозг не больше, чем у шимпанзе. Фильм уделяет внимание сложной внутренней жизни общества гоминидов, как они используют взаимные обыскивания как средство коммуникации. Нам показывают совместные действия членов группы по добыванию пищи и обороне от нападений животных, в частности разъяренного самца динотерия (Deinotherium) и хищного динофелиса (Dinofelis). Рассказ также касается их взаимоотношений с соседними группами австралопитеков; нам показывают схватку с соседями, во время которой мало драки и много шума и угрожающих жестов. Изображается внутренняя иерархия группы и соперничество между самцами (которые заметно крупнее самок), и история доминантного самца, который проиграл борьбу младшему сопернику и потерял право первому приступать к еде и спариваться с самками.
Сэр Дэвид Аттенборо совершает поездку в оба полярных региона, чтобы выяснить, что повышение температуры будет означать для людей и диких животных, живущих там, и для остальной части планеты. Дэвид отправляется на Северный полюс, стоя на морском льду толщиной в несколько метров, но, по прогнозам ученых, в ближайшие несколько десятилетий он может стать Открытым океаном. В Арктике наблюдается потепление вдвое больше, чем в среднем по миру, поэтому Дэвид вместе с норвежской командой отправляется посмотреть, что это означает для белых медведей. В Канаде охотники-инуиты своими глазами видели то, что ученые видели из космоса; Северный Ледовитый океан потерял 30% своего летнего ледяного покрова за последние 30 лет. Для некоторых тающий морской лед откроет доступ к нефти, газу и полезным ископаемым на триллионы долларов. Для остальных из нас это означает, что планета станет теплее, поскольку морской лед важен для отражения солнечной энергии. Затем Дэвид отправляется посмотреть, что происходит со льдом на суше: в Гренландии мы следим за бесстрашными учеными-ледовиками, изучающими гигантские водопады талой воды, которые ускоряют отел айсбергов и в конечном итоге приводят к повышению уровня мирового океана. Температура также повысилась в Антарктике. Меняется не только лед - любящие лед пингвины Адели исчезают, и появляются папуасские пингвины. Наконец, мы видим первые в истории изображения крупнейшего недавнего природного явления на нашей планете - разрыва реки Уилкинс. Шельфовый ледник, ледяной щит размером с Ямайку, который в 2009 году разлетелся на сотни айсбергов.
